當冰箱工作的環境溫度較低時，在溫控器觸點斷開、壓縮機停機時，如冷藏室內的補償加熱器不工作時，該間室內的溫度很難回升到溫控器的開機點溫度、壓縮機長時間不啟動，從而導致冷凍室溫度升高。在磁控開關觸點閉合接通時，如溫控器控溫觸點處于斷開狀態時，冷藏室內的補償加熱器工作。隨著加熱器加熱冷藏室溫回升，當回升到溫控器開機點溫度時，冷柜溫控器的控溫觸點閉合、壓縮機啟動，冷藏、冷凍室溫度下降。
對于“環溫型”磁控開關的冰箱，當環溫低于所設定的導通溫度時，磁控開關探頭觸點閉合接通；對使用“低溫型磁控開關的冰箱，當冷凍室磁控開關探頭處的溫度上升到導通溫度以上時，磁控開關探頭觸點閉合接通。
磁控開關是一種溫度敏感控制器件，在正常工作條件下，使電路在預設定的溫度范圍內接通或斷開，它是由干簧管、永磁體和感溫軟磁體構成的溫度控制器。
磁控開關的作用與低溫補償轉換開關相當，隨著天氣的轉冷，直冷式冰箱的低溫補償加熱器漸漸發揮了其應有的作用。現多數廠家摒棄了原來手動的低溫補償加熱開關，取而代之的是具有感溫功能的磁控低溫補償加熱開關。其優點是：它具有感應溫度靈敏控溫精度高、性能穩定、可靠性好、經久耐用等優良特性，且無需人工制動特別適宜用作低溫補償開關。
各品牌冰箱使用的磁控低溫補償開關一般分為：低溫磁控開關和環溫磁控開關兩大類。低溫磁控開關探頭一般安裝在冷凍室內。環溫磁控開關探頭一般安裝在冰箱頂框部或門上合頁處。